Het heeft Zijne Majesteit behaagd…
Vrijdag 24 april 2026 vond de jaarlijkse lintjesregen plaats in Eventlocatie Martinus Kerk in Etten. Burgemeester Laura Werger reikte Koninklijke onderscheidingen uit aan tien inwoners, die zich langdurig en op een bijzondere manier hebben ingezet voor de samenleving. Al eerder werd postuum een lintje uitgereikt. Alle gedecoreerden werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Onderstaande gedecoreerden hebben zich ieder op hun eigen manier jarenlang belangeloos ingezet voor hun omgeving. Hun bijdragen variëren van vrijwilligerswerk binnen verenigingen en kerkelijke gemeenschappen tot inzet voor zorg, cultuur, leefbaarheid en sociale verbinding.
Theo Bergevoet (80 jaar) uit Gendringen ontvangt het lintje omdat hij zich al sinds jonge leeftijd inzet voor de gemeenschap. Hij was actief voor onder meer de parochie, het CDA, De Zonnebloem en diverse lokale initiatieven. Ook speelt hij een belangrijke rol binnen de bewonerscommissie van Azora en bij Kinderboerderij Engbergen.
Mariet Bruins (76 jaar) uit Ulft wordt onderscheiden voor haar decennialange inzet voor onder andere schietvereniging Diana, waar zij 27 jaar bestuurslid was, en voor haar betrokkenheid bij de kerk, Schutterij De Eendracht en buurtvereniging De Gietelingen.
Ton Geerts (77 jaar) uit Ulft ontvangt de onderscheiding voor zijn indrukwekkende bijdrage aan het muzikale leven in de regio. Als dirigent, begeleider en inspirator heeft hij generaties zangers en muzikanten gevormd en verbonden.
Efy ten Have (57 jaar) uit Gendringen wordt geëerd voor haar grote betrokkenheid in de zorg. Zij was actief binnen basisschool De Hoeksteen, de kerk, het Rode Kruis, Stichting Care Travel en de palliatieve zorg. Daarnaast vervult zij al jarenlang een intensieve rol als mantelzorger.
Johan Hiddink (70 jaar) uit Heelweg heeft zich op veelzijdige wijze ingezet voor de leefbaarheid van Heelweg. Hij is onder andere actief bij Heelwegs Belang, het Buurtschapshuus, de imkervereniging, het verzorgshuis en de lokale toneelgroep.
Theo Jansen (88 jaar) uit Varsselder-Veldhunten ontvangt de onderscheiding voor een leven lang inzet, onder meer voor fanfare St. Gregorius, de kerk en diverse lokale verenigingen. Met een betrokkenheid van meer dan 75 jaar is hij een voorbeeld van trouw en toewijding.
Jan Ketelaar (88 jaar) uit Ulft wordt onderscheiden voor zijn langdurige inzet voor de fanfare, het koorleven, de seniorenvereniging en het Onze Lieve Vrouwen Gilde. Daarnaast leverde hij een belangrijke bijdrage aan de gemeenschap via zijn vakmanschap en vrijwilligerswerk.
Jan Korten (72 jaar) uit Terborg ontvangt de onderscheiding voor zijn grote inzet binnen de schietsport. Als trainer, mentor en organisator heeft hij talloze mensen begeleid en ontwikkeld, en leverde hij ook zelf sportieve prestaties op nationaal hoog niveau.
Gert Snelting (74 jaar) uit Megchelen wordt geëerd voor zijn jarenlange inzet voor de leefbaarheid van Megchelen. Hij speelde een sleutelrol binnen de parochie, bij het behoud van de kerk en bij diverse dorpsinitiatieven en herdenkingsprojecten.
Gerda Wassink (60 jaar) uit Ulft ontvangt de onderscheiding voor haar inzet op het gebied van jeugdwerk, theater en maatschappelijke ondersteuning. Zij begeleidde jongeren, organiseerde activiteiten en zet zich in voor vrouwen in kwetsbare situaties.
Jannie Steinbach-Arts uit Terborg heeft zich gedurende 45 jaar met grote toewijding ingezet als vrijwilliger voor Nationale Vereniging De Zonnebloem.
Zij overleed op 5 februari 2026 op 81-jarige leeftijd; de Koninklijke onderscheiding is inmiddels aan haar familie uitgereikt. Met haar jarenlange inzet voor het bezoeken van deelnemers en het organiseren van activiteiten heeft zij een blijvende indruk achtergelaten.
Zij maken het verschil
De gemeente is trots op deze betrokken inwoners. Burgemeester Laura Werger benadrukte tijdens de uitreiking dat vrijwilligers zoals deze gedecoreerden het verschil maken: zij zorgen voor verbinding, aandacht en een sterke samenleving.
